¿Qué tienen en común Frank Zappa, el rock progresivo y la sátira social? La respuesta es You Are What You Is, el álbum doble que el genio de Baltimore lanzó un día como hoy en 1981 y que se convirtió en una de sus obras más aclamadas y controvertidas.
You Are What You Is es el resultado de una época turbulenta para Zappa, tanto en lo personal como en lo profesional. A finales de los años 70, sufrió varios problemas legales con su antigua discográfica, Warner Bros, que le impidieron publicar su música durante varios años. Además, tuvo que enfrentarse a un grave accidente en el escenario, cuando un fanático lo empujó desde una altura de tres metros y le provocó varias fracturas y una conmoción cerebral. Estos hechos marcaron un antes y un después en la carrera de Zappa, que se volvió más crítico y mordaz con la sociedad estadounidense y sus instituciones.
El disco está compuesto por 20 canciones que abarcan una gran variedad de estilos musicales, desde el rock duro al doo-wop, pasando por el reggae, el country y el jazz. Sin embargo, lo que une a todas ellas es el humor negro y la ironía con la que Zappa retrata a los personajes y las situaciones que le inspiran. Así, encontramos canciones que se burlan de los telepredicadores, los políticos, los militares, los hippies, los adolescentes, los fanáticos religiosos y los medios de comunicación, entre otros. Zappa no se corta a la hora de usar un lenguaje vulgar, ofensivo y provocador, que le valió la censura de algunas emisoras de radio y la crítica de algunos sectores conservadores.
Sin embargo, You Are What You Is también recibió el aplauso de la crítica especializada y del público, que supieron apreciar la calidad musical y la originalidad de las composiciones de Zappa. El disco se convirtió en uno de sus mayores éxitos comerciales, alcanzando el puesto 93 en la lista Billboard 200. Además, fue reconocido como una obra maestra del rock progresivo, un género al que Zappa había contribuido desde sus inicios con su banda The Mothers of Invention. You Are What You Is es un disco que combina la complejidad técnica, la experimentación sonora y la diversidad estilística que caracterizan al rock progresivo, con la visión personal y la actitud irreverente de Zappa.
You Are What You Is es un disco que no deja indiferente a nadie. Es una obra que refleja la personalidad y el talento de Frank Zappa, uno de los músicos más influyentes e innovadores del siglo XX. Es una obra que nos hace reír, pensar y disfrutar de la música. Es una obra que nos muestra que el rock progresivo no es solo una cuestión de virtuosismo y sofisticación, sino también de creatividad y libertad.
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