T REX - BOLAN'S ZIP GUN

 

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Bolan's Zip Gun: el disco más polémico de T. Rex

Bolan's Zip Gun es el décimo álbum de estudio de la banda británica de glam rock T. Rex, lanzado en 1975. El disco supuso un cambio radical en el sonido y la imagen del grupo, que abandonó el estilo glamoroso y exitoso de sus anteriores trabajos para adoptar una estética más dura y callejera, influenciada por el rock and roll de los años 50 y el funk. El resultado fue un álbum controvertido, que dividió a la crítica y al público, y que marcó el inicio del declive comercial de T. Rex.

El líder y vocalista de la banda, Marc Bolan, había sido una de las figuras más populares y carismáticas del glam rock, un movimiento musical que se caracterizaba por su extravagancia, su teatralidad y su ambigüedad sexual. Bolan había cosechado una serie de éxitos con canciones como "Get It On", "Children of the Revolution" o "Metal Guru", que lo convirtieron en un ídolo de masas y en un referente para otros artistas como David Bowie o Queen. Sin embargo, a mediados de los años 70, el glam rock empezó a perder fuerza y relevancia, y Bolan se vio obligado a reinventarse para mantenerse en la cima.

Bolan decidió cambiar su imagen y su sonido, inspirándose en las tendencias musicales que emergían en Estados Unidos, como el funk o el soul. Así, se cortó el pelo, se dejó crecer la barba, se vistió con ropa más informal y adoptó una actitud más agresiva y desafiante. También modificó su forma de componer y de producir, utilizando más instrumentos electrónicos, como sintetizadores o cajas de ritmos, y experimentando con efectos de sonido, como distorsiones o ecos. El resultado fue Bolan's Zip Gun, un álbum que rompió con todo lo que se esperaba de T. Rex.

El disco se compone de once canciones que muestran la nueva faceta de Bolan, más cruda y menos melódica. Temas como "Light of Love", "Solid Baby" o "Precious Star" tienen un ritmo frenético y pegadizo, con influencias del rockabilly y del funk. Otras canciones, como "Token of My Love", "Space Boss" o "Think Zinc", son más experimentales y psicodélicas, con letras surrealistas y sonidos espaciales. El álbum se cierra con "Till Dawn", una balada acústica que recuerda al Bolan más romántico y sensible.

Bolan's Zip Gun fue recibido con frialdad tanto por la crítica como por el público. La revista Rolling Stone lo calificó como "un disco decepcionante y confuso, que no hace justicia al talento de Bolan". Los fans tampoco quedaron satisfechos con el cambio de rumbo de su ídolo, y el disco solo alcanzó el puesto número 41 en las listas británicas, el peor resultado de T. Rex desde 1970. El álbum tampoco tuvo éxito en Estados Unidos, donde ni siquiera fue editado hasta 1976.

Bolan's Zip Gun fue un fracaso comercial que supuso un golpe duro para la carrera de T. Rex. Bolan intentó recuperar su popularidad con sus siguientes discos, Futuristic Dragon (1976) y Dandy in the Underworld (1977), pero nunca volvió a alcanzar el nivel de gloria que tuvo en los primeros años 70. Bolan murió en 1977 en un accidente de coche, dejando tras de sí un legado musical que lo convirtió en una leyenda del rock.